Tekući medij za hlađenje korišten u to vrijeme bila je čista voda, pomiješana sa malom količinom drvnog alkohola najviše kako bi se spriječilo smrzavanje. Cirkulacija rashladne vode u potpunosti ovisi o prirodnom fenomenu toplotne konvekcije. Nakon što rashladna voda apsorbira toplinu iz cilindar, prirodno teče prema gore i ulazi u gornji dio radijatora. Nakon hlađenja, rashladna voda prirodno tone na dno radijatora i ulazi u donji dio cilindra. Koristeći ovaj princip termosifona, zadatak hlađenja je gotovo nemoguć. Ali ubrzo nakon toga, pumpe su dodane u sistem za hlađenje kako bi rashladna voda tekla brže.

Centrifugalne pumpe se generalno koriste u rashladnim sistemima modernih automobilskih motora. Najlogičnija lokacija za pumpu je na dnu sistema za hlađenje, ali većina pumpi se nalazi u sredini sistema za hlađenje, a nekoliko se nalazi na vrhu motor. Pumpa za vodu instalirana na vrhu motora je sklona kavitaciji. Bez obzira gdje se pumpa nalazi, količina vode je vrlo velika. Na primjer, vodena pumpa u V8 motoru će proizvesti oko 750L/h vode u praznom hodu i oko 12.000 L/h pri velikoj brzini.

Što se tiče vijeka trajanja, najveća promjena u dizajnu pumpe bila je pojava keramičke brtve prije nekoliko godina. U poređenju sa gumenim ili kožnim brtvama koje su prethodno korištene, keramičke zaptivke su otpornije na habanje, ali su također sklone ogrebotinama. tvrde čestice u rashladnoj vodi. Iako u cilju sprečavanja kvara zaptivke pumpe i kontinuiranih poboljšanja dizajna, do sada nema garancije da zaptivač pumpe nije problem. Kada dođe do curenja u zaptivki, podmazivanje pumpe ležaj će se isprati.